2012年诺贝尔医学奖得主之一、英国科学家格登，因为他的干细胞研究工作而被称为“克隆教父”。但原来他年少时，曾被老师劝喻不要在科学界发展事业。
格登1933年生于英国萨里郡韦弗利地区，1960年在英国牛津大学获得博士学位，随后在美国加州理工学院从事研究。自1972年起，格登在英国剑桥大学担任细胞生物学教授，曾任该校马格达伦学院院长，目前在剑桥大学以生物学研究为核心的“格登学会”工作。
格登的崛起是在1962年。当时他取出一只青蛙肠脏的一枚细胞的基因码，把它移植到一枚青蛙卵子中，该枚卵子长成一只蝌蚪。这项先驱的研究，为进一步的细胞编程工作扫除障碍。
格登喜欢回忆自己15岁时，一名导师在他的学校成绩表中写道，如果他在生物学领域发展事业，“那简直是浪费时间”，“应该立即打消这个念头”。
他曾说，他把这份成绩表放在他的桌子上方“供他消遣”。但他的母亲还是发现，他被这一科迷住了。格登多年前在一次访问中说：“即使在学校，我也养数千条毛虫来培育蛾，我的导师为此不胜其烦。但我被这些东西迷住了。而我认为，尤其是她，让我得以从完全不属科学领域的教育转而走上科学的方向。”
当他选择职业时，他的父亲想他加入军队或银行界。他忆述：“我走运了。我被拒绝参军报效国家，这真是走运。其实我当时是一名具竞争力的壁球手，体格相当强健，但家庭医生断定我不适合参军，并把我患上的轻微感冒诊断成支气管炎。感谢上天，这就消除了以参军作为事业的可能性了。”
他入读牛津大学时，最初想攻读古典学。入学导师说他会给他一个学位，但条件是这个学位在另一科。他的博士后论文研究核心移植。这是他在自己的事业中一直迷恋的科目。1971年，他转移至牛津的主要竞争对手剑桥，1989年在剑桥创办权威的韦尔科姆／CRC研究所。
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